Queen Charlotte Track

De Marlborough Sounds zijn ondergelopen riviervalleien in het noorden van het Zuidereiland, en de Queen Charlotte Track volgt de lange arm van de Queen Charlotte Sound vanaf het uiterste punt tot aan Anakiwa. De Māori maakten eeuwenlang gebruik van deze wateren en sleepten kano’s over bergpassen zoals Portage. Kapitein James Cook maakte van Meretoto, dat hij Ship Cove noemde, zijn basis in Nieuw-Zeeland en bracht daar tussen 1770 en 1777 170 dagen door.

Vanaf Ship Cove, dat alleen per boot bereikbaar is, klimt de route door een kustbos van nīkau-palmen en boomvarens naar bergkammen met beukenbos, met uitzicht over zowel de binnenste als de buitenste sound, en daalt vervolgens af naar baaien met kampeerplaatsen, lodges en gastgezinnen. Het maakt ook deel uit van Te Araroa, de langeafstandsroute van Nieuw-Zeeland.

Het Department of Conservation geeft een afstand van 73,5 km aan en een wandeltijd van drie tot vijf dagen, of twee tot drie dagen voor mountainbikers op dit gedeelde pad. Een groot deel van de route tussen Kenepuru Saddle en Anakiwa loopt over privéterrein, waarvoor een pas van de Queen Charlotte Track Land Cooperative nodig is, en de zes DOC-kampeerplaatsen moeten van tevoren worden gereserveerd.