Ruta de la Reina Charlotte

Los Marlborough Sounds son valles fluviales inundados situados en el extremo norte de la Isla Sur, y la ruta Queen Charlotte Track recorre el largo brazo del Queen Charlotte Sound desde su extremo más alejado hasta Anakiwa. Los maoríes utilizaron estas aguas durante siglos, transportando canoas a través de pasos como Portage, y el capitán James Cook estableció en Meretoto, al que llamó Ship Cove, su base en Nueva Zelanda, donde pasó 170 días entre 1770 y 1777.

Desde Ship Cove, a la que solo se puede llegar en barco, la ruta asciende a través de un bosque costero de palmeras nīkau y helechos arborescentes hasta las crestas de un bosque de hayas, con vistas tanto al interior como al exterior del fiordo, y desciende hasta bahías con zonas de acampada, alojamientos y casas de familia. También forma parte de Te Araroa, la ruta de larga distancia de Nueva Zelanda.

El Departamento de Conservación (DOC) indica que el recorrido es de 73,5 km y que se tarda entre tres y cinco días para los senderistas, o entre dos y tres días para los ciclistas de montaña en esta ruta de uso compartido. Gran parte del recorrido entre Kenepuru Saddle y Anakiwa atraviesa terrenos privados, para lo cual se necesita un pase de la Cooperativa de Terrenos de la Ruta Queen Charlotte, y los seis campings del DOC deben reservarse con antelación.