GR R1 – Wycieczka na Piton des Neiges

Piton des Neiges, o wysokości 3 071 m, jest najwyższym szczytem wyspy Reunion i pozostałością po dawnym wulkanie tej wyspy. Jego zawalenie się i erozja wyrzeźbiły wokół szczytu trzy rozległe amfiteatry – kotły lodowcowe Salazie, Mafate i Cilaos – a szlak GR R1, otwarty w 1979 roku, przebiega przez wszystkie trzy.

Trasa rozpoczyna się i kończy w Hell-Bourg, dawnej miejscowości uzdrowiskowej Salazie, i przebiega przez wysokie przełęcze oddzielające kotły, w tym Col de Fourche na wysokości 2 009 m. W Mafate nie ma żadnych dróg, są jedynie ścieżki piesze między małymi osadami, a trasa przebiega tuż poniżej szczytu, w pobliżu schroniska Caverne Dufour, skąd wielu turystów wspina się na szczyt, aby podziwiać wschód słońca.

Oficjalna strona sieci GR podaje długość 58,9 km w sześciu etapach, z krótkimi, ale bardzo stromymi podjazdami i zjazdami. Szlak jest dostępny przez cały rok; pora sucha trwa od maja do listopada, a pora deszczowa od grudnia do kwietnia.