GR R1: Escursione al Piton des Neiges

Il Piton des Neiges, con i suoi 3.071 m, è il punto più alto della Riunione e ciò che resta del vulcano più antico dell’isola. Il suo crollo e l’erosione hanno scolpito tre vasti anfiteatri attorno alla vetta, i circhi di Salazie, Mafate e Cilaos, e il GR R1, inaugurato nel 1979, ne fa il giro completo.

Il percorso ad anello parte e termina a Hell-Bourg, l’antico villaggio termale di Salazie, e attraversa gli alti passi che separano i circhi, tra cui il Col de Fourche a 2.009 m. A Mafate non ci sono strade, ma solo sentieri tra piccoli borghi, e il percorso passa proprio ai piedi della vetta, nei pressi del rifugio Caverne Dufour, da dove molti escursionisti salgono in cima per ammirare l’alba.

Il sito ufficiale della rete GR indica 58,9 km suddivisi in sei tappe, con salite e discese brevi ma molto ripide. Il percorso è percorribile tutto l’anno; la stagione secca va da maggio a novembre e quella delle piogge da dicembre ad aprile.