Trilho de Heaphy

A trilha Heaphy atravessa o Parque Nacional de Kahurangi, no noroeste da Ilha do Sul, entre Golden Bay e a Costa Oeste. A foz do rio, perto da sua extremidade ocidental, situa-se no ponto onde se cruzavam duas trilhas maori em busca de pounamu, ou pedra verde, e os achados arqueológicos revelam que já havia pessoas a viver ali há 500 anos; mais tarde, agrimensores e o explorador James Mackay insistiram na criação de uma trilha para cavalos ao longo do percurso.

A partir de Brown Hut, a trilha sobe por entre florestas de faias e podocarpos até aos prados abertos de Gouland Downs, com arcos de calcário e formações cársticas, descendo depois até ao rio Heaphy e seguindo uma costa de palmeiras nīkau e rata até Kohaihai.

O Departamento de Conservação mantém o trilho de acordo com os padrões das «Great Walks» e sugere um percurso de quatro a seis dias, com cabanas em Brown, Perry Saddle, Gouland Downs, Saxon, James Mackay e Heaphy que, tal como os parques de campismo, têm de ser reservadas durante todo o ano. As bicicletas de montanha são permitidas entre 1 de maio e 30 de novembro, durante o dia e em grupos de, no máximo, seis pessoas.