Het 'Round the Mountain'-parcours

De Ruapehu, de hoogste berg van het Noordereiland, is een actieve vulkaan in het hart van het Tongariro National Park. De Round the Mountain Track loopt volledig rond de berg, met start en finish in Whakapapa Village, en voert door landschappen die zijn gevormd door uitbarstingen en door de lahars die door de valleien stromen.

Aan de oostkant doorkruist de route de Rangipo-woestijn, het enige echte woestijnlandschap op het Noordereiland, met door de wind gevormd zand en vulkanisch gesteente, terwijl andere delen door alpiene tussockgraslanden en laharpaden lopen, zoals de Whangaehu- en Whakapapaiti-valleien, waar wandelaars wordt aangeraden niet te lang te blijven hangen. Tot de berghutten behoren Waihohonu, Rangipo, Mangaehuehu, Mangaturuturu en Whakapapaiti.

Het Department of Conservation geeft een afstand van 66,2 km aan en een duur van vier tot zes dagen, en stelt dat de belangrijkste gevaren over het algemeen beheersbaar zijn van oktober tot april. Het waarschuwt dat er zonder voorteken uitbarstingen kunnen plaatsvinden, dat er bij verschillende beekjes geen bruggen zijn en dat de winter sneeuw, ijs en lawinegevaar met zich meebrengt, waardoor alpine vaardigheden vereist zijn.