Pellegrinaggio a Shikoku

Lo Shikoku Henro è il pellegrinaggio circolare più famoso del Giappone; si percorre in senso orario partendo dal tempio n. 1, il Ryōzen-ji. L’associazione dei pellegrini ne indica la lunghezza in circa 1.200 km. Molti pellegrini lo percorrono a tappe.

Le quattro prefetture dell’isola rappresentano le quattro tappe del percorso: il risveglio a Tokushima, la disciplina a Kōchi, l’illuminazione a Ehime e il nirvana a Kagawa. Per percorrere l’intero circuito in una sola volta, la maggior parte delle persone impiega dalle sei alle otto settimane. La popolazione locale offre ancora oggi agli osettai, piccoli doni quali cibo, bevande o un posto dove dormire, ai pellegrini che percorrono il percorso a piedi. L’abito bianco da pellegrino e il bastone sono elementi tradizionali, ma oggi non sono più obbligatori per chi percorre il percorso a piedi.